柳洺四人出發前曾被楊先生等恩師叮囑，京城會試匯集天下舉子, 人多是非自然便多, 再三叮囑他們不可太過好勝, 不可在考試前行事無忌惹人側目，不到最後出成績，所有人都沈心溫書，多聽多看少言。

而如今經常聚在一起的五人中，趙焱性格最單純直接，蔣晉年紀大沈穩，李仁天性沈默寡言，張魯恒一根筋, 卻也有野獸的直覺, 柳洺咳嗽一聲，他就能判斷出這聲咳嗽裏是阻止還是鼓勵，是不快還是高興，然後恰當時候立刻閉嘴，看柳洺的神色。

這五人走在外頭, 竟是珠聯璧合無堅不摧。

張蔚恒觀察了幾天, 對弟弟說：“你就是個做小弟的命。”

張魯恒不高興了，睨著他哥：“我又怎麽了？我這幾天可都沒有花你的錢！”

張蔚恒哼了一聲：“是啊, 人家給你吃幾頓, 你就樂顛顛上去鞍前馬後了，你們讀書人也就這點氣性？”

張魯恒瞪眼：“你懂什麽？我們是志趣相投親如手足，哪像你, 親手足連一個銅板都計較！”

張蔚恒不屑：“親兄弟明算帳，你們讀書人讀了那麽多書沒學過這個道理？”

張魯恒胸膛起伏了兩下，走到他哥面前，給他講道理：“哥，我知道你賺錢不容易，但是咱們能不把小氣寫在臉上嗎？人際交往花錢是應該的呀，而且都是有來有往的，又不是我們家給人白送錢，我天天吃喝用柳洺他們幾人，人家家裏條件比我們還差，我怎麽好意思呢！”

張蔚恒巋然不動：“你不是有月例，我短了你的嗎？”

張魯恒臉漲紅：“月例哪裏夠啊！”

張蔚恒冷酷無情：“你穿的用的都是家裏出，想回家吃飯也有飯吃，這份月例足夠你出門交際，不信？要我給你算算嗎？”

張魯恒一聽頭就大了，他哥那個算術的能力，他哪敢讓他算：“好好好，夠了夠了，我錯了還不行！不說了，我去柳賢弟那看書去了！”

張蔚恒在後頭補充：“想把家裏飯菜帶出去可以，只有你一人份的，多的從你下個月餓月例裏扣！”

張魯恒一個跟頭差點摔倒。

“你……”張魯恒回頭看著他風度翩翩佳公子的大哥，“庸俗！”

張蔚恒哼笑一聲：“讀了一點書還沒滿腹墨水先滿腹酸腐了。”說完，想到那個眼神清亮，在幾個臭書生裏鶴立雞群的柳洺，心裏一頓，嘖，酸書生裏還有個精明的，未來奸臣的好料子啊！

柳洺還不知道自己已經被人當成未來奸臣的預備役了，她這幾日和蔣晉等人出去以文會友，與天南地北的舉子聚了幾次，略略了解了這一批會試考生的情況，同時也讓自己這個連中四元的“天才”給所有人留下了印象。

當然了，滿招損，留下天才形象的同時，她一點都不掩飾地展示了自己的體弱。讓各地解元亞元前一刻心存忌憚，下一刻就平衡不少。

和各地考生相會的同時，她也聽說了張家大哥的舉動。短短幾個月，張蔚恒就在京城開起了一家酒樓一家書肆，賺的就是會試考生的錢。因為許多考生家境貧寒，他的店面特地打出照顧貧寒考生的招牌，酒樓每日免費提供五十份午餐、晚餐，書肆的書籍讓家貧的考生免費抄閱。

這是一個善舉，但也給張家的店鋪帶來了大名聲，讓他一下子在京城打開了生意局面。

柳洺他們去過一次張家酒樓，菜色天南地北照顧所有考生的口味，小二熱情周到，還熟知京城諸事，客人想打聽什麽他們都能說上一二。開業不出三日，所有人都稱讚有加，人流量再沒有斷過。

張蔚恒的的確確是個做生意的好手，天縱之才。

相比之下，張魯恒這個多吃一份菜都要付錢的弟弟，心裏越發酸了，恨不得寫信回老家告訴父母，張蔚恒這個親哥哥是怎麽虐待自己的。

張家的事情柳洺等外人都不好插嘴，你要說張蔚恒有錯？人家也沒錯啊，他自己賺的錢，憑啥給你這個弟弟花，給你是人情不給是本分。雖說張魯恒用的是父母的錢，可張家父母還拿大兒子的孝敬呢，再說，父母把你交給老大管理照顧，你作為弟弟聽從長者之命才是孝順。

柳洺勸張魯恒：“要不你以後就吃完飯再過來吧，能白吃白用的別浪費了，還剩下半個多月，熬過去就好了，等下個月月例發了我們幫你一起規劃，一定讓你不再月初就花光！”

李仁慢吞吞說：“柳師弟說的不錯，省錢之道我頗有心得，我可以和張賢弟探討探討。”

張魯恒如喪考妣：“這日子怎麽這麽難！”你們都變了，也變成魔鬼了。

在張魯恒的絕望中，會試來臨了。

如今柳洺成了舉人，已經步入士一列，進考場搜身不再像在院試鄉試那麽讓人難以忍受，天子腳下，官差們對這些動不動就喊著“士可殺不可辱”的舉人都心存顧忌，查得嚴格，但是絕不會有太多肢體接觸，個人**之處更是敬而遠之。

與此相反的則是考場監督越發嚴格，幾乎到了三步一崗的程度，任何作弊行為都逃不過密密麻麻的巡邏士兵和考官眼睛。

柳洺比往常還順利，直接進了考場。

這一次，她的運氣沒那麽好了，號房離廁所不遠，隱隱約約總有怪味飄過來，這倒也算了，畢竟只是隱隱約約，不是一直都有味道。可怕的是她的號房，又臟又破，角落散發著怪味，比廁所的味道還熏人，讓人幾欲作嘔。

更可怕的是，會試要連考三場，一場三日。

柳洺每日捂著口鼻打腹稿，寫答案，還要挑上廁所人少的時候抓緊時間解決生理問題，不敢多喝水，不然上小號容易出問題，只能挑著時間去上大號……三天時間不堪回首。

一到可以提早交卷的時間，柳洺第一時間就交卷出來了，腳底打飄上了候在考場外的馬車。

琳瑯從沒見過自己公子考完試這幅形狀，嚇得臉都白了，連聲讓車夫回家，請大夫！

在對面酒樓等弟弟的張蔚恒註意到了這邊不小的動靜，皺了皺眉，想著自己那個弟弟估計沒這麽快從考場出來，帶著隨從下樓，請了一個大夫去四人租住的小院。

到了小院，就見琳瑯已經平靜下來了，跑進跑出伺候著他家公子。

張蔚恒帶著大夫過去：“柳賢弟還好嗎？我在考場外聽到你們的動靜，特意去請了大夫過來。”

琳瑯臉色一變，看了看陌生的大夫，懊惱得恨不得打自己一巴掌，剛才一著急就下意識喊了請大夫，但是回來後她家公子就告訴她自己沒事，還叮囑她別找不熟悉的大夫以免暴露身份。

“啊……這樣……那個張大少爺，我家公子沒事了，就是那個考場環境太差了，他人受不住，現在回來睡下就好了。剛才是我太著急了，鬧笑話了……實在不好意思啊……”

張蔚恒面上松了一口氣，說：“如此便好，不過大夫既然來了，就讓他把把脈看一下，也好安心。”

“啊？”琳瑯慌了一下，“不用不用不用！”

張蔚恒詫異地看著她。

琳瑯更慌了，她騙誰都特別坦然，不知道為什麽，在這位張大少爺面前，他那雙眼睛閃著精光，她一說謊就心虛。

在張蔚恒越來越狐疑的時候，屋裏傳來一個微弱的聲音：“是張大哥來了嗎？琳瑯，還不請人進來？”

琳瑯一聽，心安定了，只要她家公子開口，她就覺得有底氣了，連忙笑著請人進去。

張蔚恒疑惑地看看這個小書童，沒說話，帶著大夫進屋了。

進屋轉過屏風，就見到柳洺蒼白著臉躺在床上，對他不好意思地笑：“張大哥，失禮了。”

張蔚恒快走兩步止住她想起身的動作：“你人不舒服不必如此多禮。”

柳洺見狀也不客氣，又躺了回去。

張蔚恒探究地盯著她的面色，說：“我請了大夫過來，你讓他看看？”

柳洺笑道：“本來不想書童大驚小怪，沒想到還是驚到了張大哥，既然大夫來了，就讓他看看吧。我這都是老毛病，身體太弱，耗費不了太多心神，但是休息足夠了又沒問題了。”

張蔚恒笑笑沒說話，讓大夫上前診脈。

張蔚恒帶來的是個中年大夫，給柳洺把脈了許久，還要求換了一只手，最後眉頭緊皺十分遲疑。

“這……這位大人的脈相……”

“太弱了是不是？”柳洺虛弱地接上。

大夫遲疑地點頭。

“沒事，你直說就是，我在老家的大夫已告知過我的情況了。能活什麽時候就是什麽時候唄，雖然體弱，但是也不影響我去做想做的事，大夫您開藥吧，我會遵照醫囑好好保重身體的。”

大夫知道這位是剛參加完會試的舉人，完全沒往女子之身想，聽了她樂觀的話，心裏還有些酸楚，連忙起身開藥去了，還對琳瑯說了許多叮囑的話。

張蔚恒隱約聽著，心裏震動，詫異地看著這張毫無血色的臉陷在被窩裏小得像巴掌一樣，這人身子竟然這般差？不是誇張的？

張魯恒出了考場沒看到他大哥，心裏有些不是滋味，心想難道最近我真的花錢太狠了，把大哥氣得親弟弟都不要了？從前再忙著賺錢，自己考試大哥都會等在考場外的呀！

在考場外心慌了好一會兒，蔣晉等人找了過來。

“聽書童說，柳師弟出了考場人不舒服請大夫了，我們趕緊先回去看看情況！還有兩場考試呢，他要是現在倒了可怎麽辦！”

張魯恒一聽急了：“什麽？柳弟病了？那還等什麽，趕緊走！”

張魯恒那大嗓門，周圍一圈聽得清清楚楚，等他們走了，後面的人就議論開了。

“是那個連中四元的柳洺嗎？”

“看來身體真的很差，不過鄉試中個解元容易，會試想要拔得頭籌就難了。”

“知難而退也是明智之舉，總比名落孫山好，是吧哈哈哈哈。”

“柳洺的才能有目共睹，只是天妒英才，如何這身子會這般差呢，可惜！可惜啊！”

張魯恒等人都聽到了這些隱隱綽綽的議論，但是他們顧不得理論，匆匆趕去了小院。

到了小院，沒想到“拋棄了親弟弟”的張蔚恒也在這，張魯恒眨眨眼，喊了一聲：“大哥。”

張蔚恒正坐在柳洺的床前和柳洺大眼瞪小眼。

因為剛才大夫開好了藥方等著結賬，本來想找把他請來的張蔚恒和他的小廝的，但是張蔚恒坐在屋裏不出去，他的小廝深知大少爺的性格，也望天望地不和大夫欲言又止的眼神對上。偏偏琳瑯拿著藥方抓藥去了，院子裏沒有第三個人。大夫的臉都綠了。

柳洺緩了一口氣發現這情形，差點就笑出聲，她忍住笑，裝作什麽都不知道的樣子繼續睡著，想知道這個張家大公子能憋多久。

然後，這位“葛朗臺”真的就老神在在坐到了琳瑯拿著藥包跑進來。

柳洺憋著笑“醒來”，“連忙”讓琳瑯給了出診的資費。

張魯恒等人來的時候，無語的大夫剛走沒多久，張蔚恒皺著眉和柳洺對視，他懷疑這個剛才還讓他覺得心酸可憐的小子，此時在嘲笑他。

柳洺一臉無辜，虛弱地問：“張大哥是去考場等張兄的吧，這個時辰估摸著張兄他們都已經出來了，我這裏也沒什麽事……您看……要不……”

正說著，張魯恒就風風火火地沖進來了：“柳弟，你沒事吧！”

張蔚恒臉黑了黑，親大哥在這呢，都看不到？

柳洺看著先後跑進來的幾人，歉疚地笑：“累你們擔心了，我沒事，就是這次運氣不好，號房條件太差了，吃也吃不好休息也休息不好，強撐了兩天多，出來就有些反胃難受，又特別困。是琳瑯大驚小怪的，倒是把你們都嚇到了。”

蔣晉等人聽了松下一口氣：“沒事就好，琳瑯做得對，你的身子怎麽能馬虎呢，請個大夫看看才放心。”

琳瑯端著藥進來：“就是，我家公子總以為自己什麽都會，連病都自己會看呢！”

柳洺一臉無奈：“你現在有撐腰的了，連你家公子都可以教訓了。”

琳瑯不樂意了：“公子你又歪曲我意思！”

張蔚恒起身，拍了拍不沾灰的衣袍：“既然柳兄弟沒有大礙了，也有諸位在這看顧，那我就放心了，我還有點事要辦，先走一步。柳兄弟，你保重身體。”

這話說得，所有人都以為他是見無人看顧柳洺所以特意陪到了現在，除了柳洺。

作者有話要說：

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